ジャン＝フランソワ・シャンポリオン（1790～1832）は、フランスの古代エジプト学の研究者でロゼッタ・ストーンを解読し、ヒエログリフ（古代エジプト象形文字）を解明し"古代エジプト学の父"と称されています。
ロゼッタストーンは、エジプトのロゼッタで1799年に発見された石柱で、紀元前196年にプトレマイオス５世によってメンフィスで出された勅令が刻まれた石碑の一部で、縦114.4 cm、横72.3 cm、厚さ27.9 cm、重量760 kg。古代エジプト期の暗色の花崗閃緑岩でできた石柱です。
ロゼッタストーンは、古代エジプトの文字であるヒエログリフ(神聖文字)、デモティック(民衆文字)、ギリシア語の3つの文字で書かれています。
この3つの文字は、いずれも同じ内容を記述しているため、ヒエログリフの解読に重要な手がかりとなりまし
シャンポリオンは、幼い頃から古代エジプト文字に興味を持ち、自ら研究を進め18歳の時に当時出回っていたロゼッタストーンの写しの一部を入手します。
この碑文は、ヒエログリフ、デモティック文字、ギリシア文字の３種類の文字が刻まれており、シャンポリオンは、この碑文を解読することで、ヒエログリフの解読に成功します。
ナポレオンのエジプト遠征識者のひとりと出会った彼は、若干17歳にしてヒエログリフの解読を決し、1822年見事にヒエログリフを解読することになります。
解読に成功したシャンポリオンは、興奮して「わかったぞ！」と叫んだと伝えられています。
そしてその後1832年にわずか41歳でこの世を去るまでの10年間で、エジプトへの調査旅行を敢行して自らの発見を確証するとともに、古代エジプト語の文典・辞典もほぼ完成させるなど偉大な功績を残しました。
シャンポリオンは、ヒエログリフの解読に成功したことで、古代エジプト文明の研究に大きな進展をもたらし、ヒエログリフの解読により古代エジプトの文字資料が読めるようになったことで、古代エジプトの歴史や文化、宗教などについてこれまで以上に深く理解することができるようになりました。
シャンポリオンの偉業は、古代エジプト学のみならず、世界史研究にも大きな影響を与え彼の業績は、古代文明の研究において画期的な出来事として評価されています。
シャンポリオンの偉業は、具体的には以下の3点にまとめることができます。
1.ヒエログリフの解読
シャンポリオンは、ロゼッタ・ストーンの解読により、ヒエログリフの解読に成功しました。
ヒエログリフは、古代エジプトで使用されていた象形文字で、その解読は、古代エジプト学の基礎となる重要な課題であったことからシャンポリオンの解読は、古代エジプト文明の研究に大きな進展をもたらしました。
2.古代エジプト語の研究
シャンポリオンは、ヒエログリフの解読に加えて、古代エジプト語の研究にも大きな貢献をしました
彼は、ヒエログリフの解読を通じて得られた知識を基に、古代エジプト語の文法や辞書を編纂しましこれらの研究は、古代エジプト語の理解を深める上で、欠かせない成果となりました。
3.古代エジプト文明の研究への影響
シャンポリオンの偉業は、古代エジプト学のみならず、世界史研究にも大きな影響を与えヒエログリフの解読により、古代エジプトの文字資料が読めるようになったことで、古代エジプトの歴史や文化、宗教などについて、これまで以上に深く理解することができるようになりました。
これにより、古代エジプト文明は、世界史の中の重要な位置づけを獲得するようになりました。
シャンポリオンの偉業は、古代エジプト学の発展に大きな貢献をしたものであり、その影響は現代まで続いています。
ロゼッタストーンは、現在、イギリスの大英博物館に所蔵されています。
切手は1999年エジプト発行の「ロゼッタストーン発見200年記念切手」で、ロゼッタストーンと解読者のシャンポリオンが描かれています。
切手は1972年エジプト発行の「シャンポリオンとロゼッタストーン切手」で、ロゼッタストーンと解読者のシャンポリオンが描かれています。
切手は2022年エジプト発行の「考古学切手」の中の一枚で、ロゼッタストーンが描かれています。
切手は2022年エジプト発行の「ロゼッタストーン解読200年記念切手」で、ロゼッタストーンが描かれています。
切手は1990年モノコ発行の「シャンポリオン生誕200年記念切手」で、彼の肖像とヒエログリフが描かれています。
切手は1972年フランス発行の「シャンポリオンヒエログリフ解読切手」で、彼の肖像とヒエログリフが描かれています。
切手は2003年中央アフリカ発行の「著名人切手」の中の一枚で、彼の肖像とロゼッタストーンが描かれています。
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